大島櫻是野生櫻花的代表，很多園藝品種櫻花來源于此，原產(chǎn)地日本，葉子加工后可供食用，是日本國人傳統(tǒng)的風味食品。大島櫻是日本九大原生種之一，為什么日本人鐘愛大島櫻，因為大島櫻是原生種櫻花中花朵**的、花量最密集的、花朵帶有香味的。從江戶時代開始，大島櫻的各種變異以及它和其他野生櫻花的天然雜交后代，成為人們栽培櫻花的開始。 日本最**的櫻花染井吉野就具有大島的血統(tǒng)。大島花葉同放；春季嫩葉綠色；花蕾白色略帶紅暈；花白色，花瓣5枚，近圓形，微皺，花徑3.6厘米左右；花朵又香味，雌蕊一個，花絲白色；花萼筒形，無毛，5片；小花梗長約2厘米，花2-5朵一束；花期約10天，容易結實，傘狀樹形，長勢強勁。花期3月中旬，花葉同開。花白色，單瓣，呈傘房狀開放。萼筒長鐘形片呈披針形，邊緣有鋸齒，
大島櫻現(xiàn)在最常用的學名是Cerasus speciosa（Prunus speciosa），由于它具有一系列令人矚目的特點，比如花大而有香氣（日本原產(chǎn)的櫻屬植物很少有具有香氣的種類），花序上的花多開花繁茂等等，所以成為了日本櫻花品種最主要的雜交親本。實際上大島櫻就是中國植物志中記載的日本晚櫻Cerasus serrulata var. lannesiana，而Cerasus serrulata var. lannesiana這個名稱現(xiàn)在是Cerasus speciosa的異名；根據(jù)中國植物志中的描述（葉邊常有重鋸齒，花常有香氣），也可以發(fā)現(xiàn)“日本晚櫻”這個名稱指的就是大島櫻及其選育雜交品種。然而日本晚櫻這個名字如果放在大島櫻上就出現(xiàn)了一些問題：首先大島櫻實際上屬于中櫻，開花時間早于大部分晚櫻；其次上面提到過，狹義的Cerasus serrulata指的正是大島櫻選育或雜交的晚花品種，于是這就留下了產(chǎn)生混亂的基礎。在沒有系統(tǒng)整合整個東亞的櫻屬資料可以參考的情況下，我們只有中國植物志里面和國際上名稱對不上號的內容可看，于是大部分人都按照檢索表和描述把國內園藝栽培的、白色花單瓣的、萼筒狹長無毛的櫻花稱為山櫻花，這造成了更大的混亂。實際上它們都是大島櫻Cerasus speciosa及其品種。大島櫻花序通常3-5花（偶爾有6花的），花序梗在花初開時即很明顯，花較大一般有香味，新葉褐色或綠色（依據(jù)新葉顏色不同可分為不同的品種）
